人眼的晶體非常透明，其中任何一個部分發生混濁就稱為白內障。白內障發展到一定程度會影響視力，嚴重的會導致失明。在我國，因白內障致盲的人有近400萬。
到目前為止，老年性白內障的病因還不十分清楚，可能是環境、營養、遺傳、代謝、老化等多種因素長期綜合作用的結果。所以，尚未找到任何一種藥物可以根治白內障。但是，適當補充多種維生素及微量元素能對白內障的發生發展起到一定延緩作用。
因此，中老年朋友不要聽信一些藥物聲稱的可以根治白內障的虛假宣傳。
手術是治愈白內障的唯一方法。那么，白內障到底什么時期做手術最好？
傳統觀念認為白內障一定要等到成熟才能做，這種看法有一定偏差。老年性白內障有皮質性、核性及囊下性三類，只有皮質性老年白內障分為初發期、膨脹期、成熟期及過熟期，單純核性和囊下性白內障有可能終生難以成熟。
現在，大中城市白內障手術技術已日趨成熟，手術設備日趨精良，手術療效也不錯，只要白內障患者的視力影響生活、工作，就可以手術。如果消極等待，年歲已高，身體狀況可能難以耐受手術。
而且，得了白內障后如果盲目等待手術，老年人可能長期在低視力中生活，電視看不清、戶外活動不方便，甚至經常摔傷，會對老年人造成很大傷害。
隨著技術的飛快發展，白內障手術切口越來越小，一般不需要縫合，術后恢復較快，因此常規手術可以不住院。但對于全身情況差，合并糖尿病、青光眼等病癥的老年人，手術時住院相對比較安全。
