進入20世紀之后，奧運會自身已經出現了各種各樣的問題。

　　在1912年的瑞典斯德哥爾摩奧運會上，非凡的美國運動天才索普，以絕對優勢奪得男子五項、十項全能兩枚金牌。但半年后，美國種族主義分子誣諂索普是“職業”運動員。翌年，國際奧委會追回授予索普的金牌，震驚世界。索普投訴無門，1953年在憂憤和貧困中病逝。他留給世界的最后一句話是：“還我金牌！”

　　有關職業與業余的爭論，已經伴隨現代奧運會的發展持續了很長時間，早在薩馬蘭奇出生之前，這個問題已然存在，而這個問題注定要由這位后來人最終解決。

　　然而，對薩馬蘭奇來講，想要解決這個問題，他首先要做出一個抉擇，而這個抉擇又無比困難。早在1968年，首次競選奧委會執行委員失敗的薩馬蘭奇幾乎將自己的奧運之路走到了絕境，最終是當時的主席布倫戴奇向他伸出了援助之手，可以說，如果沒有布倫戴奇的提挈，薩馬蘭奇可能連國際奧委會的大門都進不去。

　　但，正是這位指引者頑固的堅持業余原則。在這個攸關奧運會能否繼續生存下去的問題上，薩馬蘭奇選擇了不附和這位導師。還在布倫戴奇擔任國際奧委會主席的時候，他就公開指出，體育運動對于某些人來說可以成為目的，而不是他生活的其他內容的輔助手段，“應該讓他們在自己的國際體育組織允許的范圍內賺錢。”

　　薩馬蘭奇與布倫戴奇的觀點完全相反，引起后者不滿。布倫戴奇私下指責薩馬蘭奇“言語不檢”，兩人關系變得尷尬。

　　最終，1982年沉冤70年的索普終于得到了公正，他失去的金牌也在1983年由薩馬蘭奇親自交還給他的女兒。

　　1990年，也就是薩馬蘭奇入駐奧委會的10年后，由其主持的《奧林匹克憲章》的修訂徹底將業余原則刪除，這掃除了奧運商業化道路中最頑固的一塊巨石。

　　當然，這僅僅是第一塊而已。