達斡爾族是個歷史悠久的古老民族。在形成民族以前，春秋戰國時期曾是東胡、鮮卑諸部落的一部分。形成民族后直到今天，基于用了個族稱，即元代以前用“契丹”，明代至今用了“達斡爾”。

　　 文獻上對于達斡爾族先民——契丹的記載，始于東晉時期的公元 378 年（見《三國史記》卷十八，小獸林王八年條）。

　　 契丹始祖名中叫奇首可汗。在契丹發祥地——木葉山上建有他的廟，里面供有他 和 夫人，八個兒子的畫像。達斡爾族廣傳的薩吉哈勒迪汗，就是關于他的傳說，因為他的哈勒（氏族）是薩吉，因此按族俗避呼其名而稱其氏。

　　 奇首可汗所生八子，組成了最古的契丹八部，后來在隋、唐兩代，相繼組成過大賀氏八部聯盟和遙輦氏八部聯盟。

　　 在唐代歷次任命大賀氏部落聯盟尊為松漠都督，朝廷通過他來統治契丹，并賜國姓李。前后共出任過九位都督，即：李窟哥、李阿卜固、李盡忠、李失活、李娑固、李郁于、李吐于、李邵固、李遇折。

　　 在唐代繼大賀氏聯盟出現了遙輦氏聯盟，聯盟長稱可汗，前后共有九位可汗管理契丹。他們是：洼可汗、阻午可汗、胡剌可汗、蘇可汗、鮮質可汗、 昭 古可汗、耶 瀾 可汗、巴剌可汗、痕德堇可汗。

　　 契丹最初、最古老的八個部落是：具伏弗部、羽陵部、日連部、何大何部、悉萬丹部、吐六于部、匹黎爾部、羽真候部。

　　 唐朝曾給契丹大賀氏八部建過九個州。達稽部建峭州，紇便部建彈汗州，蜀活部建無逢州，芬向部建羽陵部州，突便部建日連州、芮奚部徒河州、墜斤部建萬丹州，伏部建匹黎、赤山兩個州，部歸松漠都督府管。

　　 唐末契丹遙輦氏八部有：迭剌部、品部、突舉部、突呂卜部、乙室部、楮特部、烏隗部、涅剌部。此八部也稱“阻午可汗八部”。

　　 天當皇帝期間，第三任松漠都督李盡忠，曾因對歧視契丹的民族政策不滿，而起兵造反，他這一嘗試獨立的戰爭；最終遭失敗。他在造反中組織了遙輦氏聯盟，并任第一任可汗

　　 在遙輦氏聯盟第九任可汗——痕德堇可汗時期，掌握兵馬大權的夷離堇是耶律阿保機。公元 907 年痕德堇可汗去世后，聯盟根據痕德堇可汗的遺愿，根據耶律阿保機的才能和威望，選舉他為部落聯盟首領�？墒�，他并沒沿襲第十任可汗而是稱帝建國。國號“大契丹”。史稱他為“遼太祖”。 916 年正式稱帝。

　　巴圖寶音

　　(北京民族大學教授、研究員)