巴國于周慎靚王五年(公元前316年)為秦國所滅。《后漢書》記載：“秦惠王并巴中，以巴氏為蠻夷君長，世尚秦女，其巴氏爵比不更，有罪得以除爵。”這說明秦吞并巴國后仍然以巴氏為君長。秦王還對巴君、巴民的歲賦作了具體的規定。可見一部分巴人仍在這塊土地上生活著，并且還有所發展。史書記載：“在峽中巴梁間者，康君之后也。”(《文獻通考》)“巴中有大宗，康君之后也。”(《蠻書》)所謂廩君之后，泛指巴人之裔。

　　鄂西地區在秦代屬巫郡，在三國、兩晉、南北朝的三百余年間，均屬建平郡。峽中先后在巫郡及建平郡范圍內。故峽中巴梁間的巴人與鄂西地區的巴人是一個整體，同屬廩君五姓之裔。一些專家認為，廩君蠻起源于東夷集團而流居鄂西長陽武落鐘離山。曾經沿著清江流域生活了相當長一段時間，后來他們的主體部分雖然向以東遷徒，其中一部分支系居留下來，以清江流域為中心進行活動，成為廩君的直接遺裔--鄂巴諸蠻。鄂西諸蠻在歷史上被侮稱為“巴蠻”、“建平蠻”、“施州蠻”、“土蠻”、“酉水蠻”、“溇中蠻”等。這些蠻”的人中的田、曋、向等姓與廩君五姓有著淵源關系。最明顯的是其中的相氏，“曋氏”，就演變成了今鄂西土家族的主要姓氏。《長陽縣志》載稱，“廩君世為巴人主，務相，其開國有功者……但士語之訛相為‘向耳”。“供廩君神像，世俗相沿，但呼為向王天子。”可見，“相”氏演變為“向”氏。

　　留居在鄂西清江流域一帶的巴人，在繁衍生息的過程中，由于長期經歷戰亂和流徒的生存環境，逐漸形成自身特有的獨立的群體生存奮斗意識和相應的心理索質；由于鄂西山區大山阻隔，交通閉塞，加上歷代封建王朝尤其是宋元以前的民族隔離政策，以巴人為主源的土著民族與外界在相當長的歷史階段基本處于隔絕狀態，巴人文化習俗在這里得到傳承和演進，形成自身的語言、信仰和文化習俗；由于封建王朝對鄂西長期實行羈縻政策，地方統治者與士民大多是同一民族群體，使民族語言、風俗習慣以及民族心理索質得以長期保存；由于古代鄂西境內居住的其他族類(如獠族等)，以及以后遷入的少數漢人長期在共同的地域內過著共同的經濟生活，巴人的統治地位使這些外族人逐漸與巴人融合。這種獨特的融合體。自稱為畢茲卡或貝京卡，他稱為“土蠻”、“土人”，這種稱謂自宋代起即開始，出現土即土著之意，可以適用于任何地區；但生活在湘鄂川激邊境的“士人”，則逐漸成為民族的專稱。如《朱批諭旨·邁柱奏》中“漢土不許買賣土地”，把“土”、“漢”同等對稱。又如《苗防備覽》“土蠻與苗種類有別”，又把“土”與“苗”同等對稱。改土歸流以后，遷入的漢人較多，他們稱土人為“土家”，土人稱遷入的漢族為“客家”，“土家”這一稱呼，成為畢茲卡或貝京卡人的專有族稱。綜上所述，至唐宋時代。土家族體逐漸形成了相對穩定的局面，成為一個穩定的獨立族體。