由于英國方面的阻撓，直到1942年2月中旬，中國遠(yuǎn)征軍只有第6軍的49、93師進(jìn)入緬甸景東地區(qū)，其余各部仍在滇緬公路集結(jié)待命。此時由于緬甸戰(zhàn)事吃緊，英國人卻又急著要遠(yuǎn)征軍入緬參戰(zhàn)。2月16日，蔣中正下令先運送第5軍入緬，以第200師為先頭部隊。3月7日，200師到達(dá)同古，3月16日，日軍開始轟炸同古，此為遠(yuǎn)征軍與日軍第一次大規(guī)模接觸。3月19日，200師首次與日軍地面部隊接觸，由于緬甸交通線不斷遭到日軍的狂轟濫炸，再加上英方的消極延誤，后續(xù)部隊始終沒有按原定計劃到達(dá)同古，10余日后，200師傷亡達(dá)2000余人，內(nèi)缺糧彈、外無援兵，并且還要面對4倍于己的敵軍包圍，杜聿明審時度勢，下令200師于3月29日晚從同古以東突圍。3月30日，日軍進(jìn)城后才發(fā)現(xiàn)同古是一個空城。在同古保衛(wèi)戰(zhàn)中，200師殲敵5000余人，重創(chuàng)日軍第55師團(tuán)。

　　隨后中國遠(yuǎn)征軍準(zhǔn)備進(jìn)行平滿納會戰(zhàn)，然而，在西路方面，緬甸戰(zhàn)場右路英軍不斷后撤，將中路平滿納地區(qū)的中國遠(yuǎn)征軍右翼完全暴露給日軍，東線方面由于中國軍隊兵力薄弱，陣地不斷失守，第5軍有被包圍殲滅的危險。4月18日凌晨，史迪威和羅卓英不得不下令放棄平滿納會戰(zhàn)。

　　4月14日凌晨，英緬軍總司令亞歷山大急電中國遠(yuǎn)征軍司令長官部，請求解救被包圍在仁安羌的英軍。4月19日下午5時，在新38師師長孫立人、副師長齊學(xué)啟和113團(tuán)團(tuán)長劉放吾的帶領(lǐng)下收復(fù)了任安羌油田，解救了英軍7000多人和被日軍俘虜?shù)挠⒕捾姽俦�、美國傳教士和新聞記者�?00多人。消息傳出，中、英、美三國轟動。4月20日，史迪威和羅卓英輕信英方關(guān)于在仁安羌和喬克柏當(dāng)之間有敵軍3000余人的情報，命令第200師長途奔襲至喬克柏當(dāng)。第200師到了喬克柏當(dāng)后，發(fā)現(xiàn)沒有日軍，只有英軍在新38師的掩護(hù)下撤退。而后又退回到棠吉，浪費了寶貴的3天時間，使日軍搶先攻占了棠吉，4月23日下午，200師向棠吉發(fā)起攻擊，經(jīng)過激烈的戰(zhàn)斗，于4月25日18時占領(lǐng)棠吉。而在4月24日，在日軍猛烈攻勢之下，第6軍被迫放棄雷烈姆，日軍隨后從雷烈姆北進(jìn)，此時防守臘戍已無意義，第200師遂于4月26日放棄棠吉。

　　4月29日拂曉，日軍猛攻臘戍，第66軍傷亡慘重，當(dāng)天中午，日軍占領(lǐng)臘戍，第66軍各部退守新維。所謂曼德勒會戰(zhàn)已經(jīng)徹底成了泡影。此時撤退已經(jīng)成了當(dāng)務(wù)之急。