6月3日，美國商務部將就給予中國市場經濟地位問題舉行第一場聽證會。然而，就在美國還在與中國討價還價的時候，5月14日，新加坡副總理李顯龍訪華時宣布，新加坡決定承認中國市場經濟地位。
十天之后，另一位政要——新加坡經濟發展局主席張銘堅先生赴京，在商務部主辦的“中國企業‘走出去’國際論壇”上，向中國企業大肆兜售新加坡的投資機會。這位曾先后供職于新加坡國防部、科技局和經濟發展局、畢業于美國麻省理工大學獲科學碩士學位的戰略家，巧妙地利用地緣政治優勢，精細地構建新加坡的發展藍圖。
“賦予中國市場經濟地位是完全正確的”，張銘堅在談及新加坡政府作出這項決定時說，同時否認了外界猜疑其曾受到來自歐美壓力的說法，因為“新加坡與中國內地、香港的貿易交往，已經超過新美之間”，同時由此可以預見的好處是，在今年11月的中新雙邊貿易自由化談判上，新加坡可望獲得“加分”。
5月24日下午，張銘堅先生接受《21世紀經濟報道》獨家采訪，據稱這是新加坡方面唯一安排的中國媒體采訪。
沒有受到歐美壓力
記者：新加坡是東盟第一個承認中國市場經濟地位的國家，新加坡政府做出此項決定是否艱難？外界傳聞為此新加坡曾受到歐美的壓力？
張銘堅：這是市場發展到一定階段的結果，我個人認為，承認中國市場經濟地位是完全正確的決定。
2003年，新加坡與中國內地、香港的貿易額（記者注，去年中新雙邊貿易額約200億美元）已經超過新加坡與美國的貿易額，中國成為新加坡的第五大貿易合作伙伴。在投資方面，新加坡是中國的第七大海外投資伙伴，投入中國的累積投資金額約1800億人民幣，投入的產業包括物流運輸、房地產、旅游等，而中國企業在新加坡累積投資將近50億人民幣。這些統計數字讓我們作出了這一選擇，市場是風向標。
新加坡政府在作出這一決定時，沒有受到歐美的壓力。新加坡是個貿易自由化、市場化、國際化程度很高的國家，我們與新西蘭、美國、歐盟、東盟、日本等國家和地區簽訂了雙邊貿易自由化協定，與北歐達成貿易自由區域，即將與印度、韓國、中國談判雙邊貿易自由化問題。
記者：今年11月即將舉行的中新雙邊貿易自由化談判的主要內容是什么？
張銘堅：這是上次李顯龍副總理訪華的最大的成果，與中方達成了雙邊貿易自由化的談判時間。
雙邊貿易自由化高于WTO遵循的系列規定，是多方面、全方位的。至于談判內容，我不便透露，但可以告訴你，農產品肯定不在此列，因為新加坡沒有農民，沒有農業，所以這就排除了一大障礙，像電信、金融、教育等服務業均是我們談判的重點。
實際上，雙邊貿易自由化的好處不僅僅是關稅優惠，由于新加坡與眾多國家達成雙邊自由貿易協定，像中國企業在新加坡生產的產品，或者轉口新加坡產品，就可以免除出口其他國家時重新認證、檢測、審查等諸多貿易障礙，降低了交易成本，對于雙方都是有益的。
值得一提的是，在亞太國家和地區中，新加坡是唯一與美國簽署雙邊自由貿易協議的國家。新加坡積極地簽署自由貿易協定，是為了幫助企業享有出口貿易的稅務優惠、更大的消費市場以及兩國簽署的互相承認協議的條件，讓駐新加坡企業更便宜、更有保障地打進國際市場。
中國企業如果能在新加坡本地市場成功立足，便代表已經間接打開周邊國家的市場之門，因為能在新加坡打開市場的產品，往往都對東南亞地區起著市場先導和示范作用。中國企業能夠利用新加坡這個橋梁，順利地與海外市場對接。
提供中國企業國際舞臺
記者：此次來北京，你最希望做的一件事情是什么？
張銘堅：我最高興的就是和中國企業會面，告訴他們，到新加坡去！
我之所以這么熱衷，是因為中國企業現在迫切需要走出去，而新加坡恰好可以提供國際舞臺。
新加坡占盡地理位置上的優勢，毗鄰東南亞、印度、澳洲和新西蘭，中國企業若以新加坡為腹地向上述區域和國家發展業務，將可拓展18億人口的消費市場，并且享有這些地區豐富天然資源的采購優勢，還可以使中國企業在拓展新加坡當地業務的同時，逐步建立起輻射鄰近地區乃至整個亞太發達國家的銷售渠道。
中新經濟合作具有先天語言優勢。在新加坡，華族占了近80％，中文是很常用的語言，雖然英語是新加坡的行政語言。
新加坡一直有親商的思維，制定適當的政策協助企業、方便企業拓展業務，進行投資。除了明確的親商政策之外，新加坡也設立了多個促進商貿、協助企業到新加坡落戶開展業務的“橋梁”機構。
記者：我們注意到，到新加坡上市的中國企業主流是中小型民營企業。5月27日，深圳中小企業板開通，你們有無感受到壓力？
張銘堅：競爭無處不在，新加坡在市場化和國際化中發展，在競爭中壯大。深圳中小企業板的設置，并不會影響中國中小企業來新加坡上市，一方面，新加坡作為國際化程度相當高的國家，為中國企業走出去提供了很好的國際舞臺；另一方面，為企業提供增值服務，這是新加坡特色的服務。這是我們很早就意識到的。
目前，中國企業來新加坡上市的越來越多，到今年5月中旬，一共有45家中國企業在新加坡交易所掛牌上市，其中有14家是在去年之內上市的。這種趨勢會繼續下去，并不會因為深圳創業板的出現而下滑。
記者：你所說的增值服務主要包括哪些？
張銘堅：比如中國企業來新加坡設立業務點，我們可以在資料齊全的情況下，幾個小時就可以完成注冊。此外就是稅收政策方面的優惠，包括：1.公司稅將從22％調低到20％，這個降幅使新加坡的公司稅成為本區域最低之一；2.個人所得稅最高邊際稅率為20％，并減低其他收入所帶來的稅收率；..免除資本收益稅；4.專利使用費的預扣稅將由15％降低至10％；5.新公司首10萬新元（等于約47萬人民幣）應納稅收入將享有3年的免稅待遇。
印度和中國是新加坡兩翼
記者：你怎樣評價印度和中國的經濟發展？新加坡在制訂政策方面，更傾向哪個國家？
張銘堅：我們都傾向。作為亞洲的大國，印度和中國是新加坡的兩翼，我們為夾在其中深感榮幸。
實際上，印度近些年發展也很快，GDP增長約8％，也是個巨大的消費市場。像中國“海歸”一樣，印度的國際化人才也紛紛選擇回流，這加劇了其國際化進程。對中國而言，印度將是支重要的競爭力量。
可以透露的是，我們與印度關于雙邊的全方位的貿易自由化談判，正在緊張進行中，很快會有結果的。
至于印度與中國經濟發展誰比誰快，誰知道呢？市場隨時在變，技術也隨時在進步、更新。
記者：在你看來，印度與中國企業的國際化進程有哪些不同？
張銘堅：有組數字比較有意思，比如，印度來新加坡投資發展的企業有1400多家，中國為1200多家，從數量而言似乎旗鼓相當。但是，兩者在管理經營及運作上又有不同，印度似乎更開放，更善于利用國際資源。比如，印度在新加坡投資企業，他們不但聘用印度人才，也聘用美國人、歐洲人，日本企業也一樣，他們不僅僅聘用中國人、日本人，也大量聘用印度人和美國人、歐洲人，這是國際化明顯特征。而中國企業，大部分是中國人，少量聘用日本人，至于印度人、美國人和歐洲人則很少。這就存在一定局限性，比如知識結構、思想、創新技術和智慧，如果網羅國際化資源，則會得到更好發展。在新加坡，400萬人口中有100萬來自海外，包羅萬象，什么樣的人才，什么地方的人才均有，中國企業邁向國際化，一定要注意這方面的問題，新加坡可以為此盡綿薄之力。 |
