不要被大師杯賽在上海的成功、男女高級(jí)別賽事進(jìn)駐中國(guó)，或是費(fèi)德勒在ATP官方網(wǎng)站博客中大贊日本球迷這一切所“蒙蔽”，亞洲也許在網(wǎng)球賽程或是商業(yè)版圖中已是無(wú)法被忽視的戰(zhàn)略要地，但如果從純競(jìng)技的角度來(lái)看，亞洲網(wǎng)球的整體實(shí)力仍遠(yuǎn)未脫離“次大陸”的從屬地位。
在單打排名世界前30位的球員中，只有李娜和杉山愛(ài)兩位亞洲女將，更沒(méi)有一位亞洲男人的身影。想當(dāng)年，日本球員伊達(dá)公子曾在1994到1996的三年間每年都能夠打入大滿貫賽事四強(qiáng)；人們當(dāng)時(shí)曾樂(lè)觀地認(rèn)為，她將引領(lǐng)亞洲球員的一場(chǎng)風(fēng)暴，就像幾年前我們見(jiàn)證過(guò)的俄羅斯“紅粉風(fēng)潮”那樣。很可惜，在伊達(dá)公子退役后的這十年里，還沒(méi)有一位亞洲球員能夠取得比她更高的單打成就，她們更多地是在雙打賽場(chǎng)上享受大滿貫桂冠的榮耀。
至于亞洲的男子網(wǎng)球選手，也曾有過(guò)四年前躋身男單世界前十的斯里查潘這個(gè)成功的個(gè)例；然而他的成功并不長(zhǎng)久，由于傷病困擾，他的單打排名即將跌出前100位。和未老先衰的斯里查潘相比，韓國(guó)人李亨澤則將狀態(tài)巔峰留給了職業(yè)生涯末期，年過(guò)31歲的他上周剛剛獲得第38位這一職業(yè)生涯最高排名。除了這兩張亞洲男人的面孔之外，不要指望西方球迷能準(zhǔn)確地發(fā)出更多亞洲男子球員姓名的讀音。
亞洲網(wǎng)球選手何以無(wú)法取得更大的成功？要回答這個(gè)問(wèn)題，人們可以從語(yǔ)言障礙、訓(xùn)練條件和資金、注重團(tuán)隊(duì)精神勝于個(gè)人主義的亞洲哲學(xué)甚至是媒體環(huán)境等眾多因素中找到原因。說(shuō)到語(yǔ)言障礙，記者在北京的中國(guó)公開賽上見(jiàn)識(shí)到的一幕很具說(shuō)服力：斯里查潘英語(yǔ)地道流利，在職業(yè)大家庭中如魚得水，還有著羅迪克這樣的大牌哥們；而在職業(yè)網(wǎng)壇打拼十多年的李亨澤則仍不通英語(yǔ)，新聞發(fā)布會(huì)不得不借助翻譯進(jìn)行，更別說(shuō)在網(wǎng)壇拓展人脈和影響力。在球員休息室里總是和自己的韓國(guó)教練坐在一起的他，形象也顯得非常孤單。
身體條件是另一個(gè)被廣泛論述的原因，身高1米63的杉山愛(ài)就曾經(jīng)表示，亞洲球員大多無(wú)法以力量壓人，只能轉(zhuǎn)而在別的方面尋找優(yōu)勢(shì)；對(duì)于她本人來(lái)說(shuō)，在職業(yè)網(wǎng)壇立足的最大武器就是迅捷的跑動(dòng)能力。不過(guò)，這也許更能夠代表老一代亞洲女子球員的特點(diǎn)，無(wú)論是彭帥、李娜還是米爾扎，她們的擊球力量和歐美球員相比也絲毫不弱。
體能劣勢(shì)在亞洲男子球員身上體現(xiàn)得更為明顯，像斯里查潘那樣人高馬大且肌肉發(fā)達(dá)的球員可遇而不可求。如果再看看李亨澤、烏多姆喬克、王宇佐以及中國(guó)內(nèi)地球員，他們大多不是身材偏矮，就是體形瘦削。
另一個(gè)影響亞洲網(wǎng)球水平整理發(fā)展的重要因素是教練水平不夠。被父親教出來(lái)的斯里查潘以及被母親練出來(lái)的杉山愛(ài)不具備普遍的推廣意義，亞洲尚未建立起從青少年到職業(yè)頂尖高位的完整的高水平教練系統(tǒng)。不過(guò)，這一點(diǎn)正在改變——中國(guó)國(guó)家女隊(duì)近幾年從來(lái)沒(méi)有停止過(guò)聘請(qǐng)外教的努力，而彭帥也成為張德培教練生涯的第一位弟子。辛吉斯曾在掛拍的三年里多次到日本舉辦訓(xùn)練班，她在參加泛太平洋公開賽時(shí)甚至曾表示，有意在退役后更多地到日本訓(xùn)練青少年球員，因?yàn)樗皩?shí)在很喜歡那里的小球員訓(xùn)練中認(rèn)真而賣力的態(tài)度。”
雖然亞洲正舉行越來(lái)越多的巡回賽事，但無(wú)庸諱言，重大賽事仍基本上都在歐洲和北美舉行。杉山愛(ài)就曾說(shuō)過(guò)：“歐美球員有機(jī)會(huì)打兩項(xiàng)賽事就回家休整一周，但對(duì)我們亞洲球員來(lái)說(shuō)，則不得不離家一兩個(gè)月之久。”不過(guò)，費(fèi)德勒對(duì)這種理論并不認(rèn)同：“瑞士也就只有兩項(xiàng)賽事，但我卻成為了世界第一；網(wǎng)球畢竟不是實(shí)行主客場(chǎng)交替的足球項(xiàng)目，我們必須學(xué)會(huì)應(yīng)付旅行的所有困難。”
當(dāng)然，對(duì)世界上所有希望從事某項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的孩子來(lái)說(shuō)，他們必須首先從中獲得樂(lè)趣。促使辛吉斯想在退役后到日本教孩子打網(wǎng)球的一大因素，就是她對(duì)那里的教學(xué)方法無(wú)法茍同：“網(wǎng)球首先是游戲，教練們應(yīng)該放開手，而不能將他們訓(xùn)練成機(jī)器。”辛吉斯的同胞費(fèi)德勒也曾表示過(guò)：“除了網(wǎng)球之外我也很喜歡滑雪、足球、籃球和壁球，孩子們最好先嘗試多個(gè)項(xiàng)目，然后再找到自己的最喜。”
雖然亞洲地區(qū)網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)的傳統(tǒng)和基礎(chǔ)都很薄弱，但亞洲至少擁有一個(gè)優(yōu)勢(shì)——炎熱的氣候。費(fèi)德勒在IMG的經(jīng)紀(jì)人高德希克就曾透露，費(fèi)德勒每年在迪拜訓(xùn)練的那八周時(shí)間至為關(guān)鍵，同那里的酷熱天氣相比，令眾多球員難以忍受的澳網(wǎng)和美網(wǎng)賽上的高溫，對(duì)于費(fèi)德勒來(lái)說(shuō)就好像是“空調(diào)房間一樣舒服”。
