新春佳節(jié)，在我國(guó)廣大城鎮(zhèn)，有“耍龍燈”的習(xí)慣。
“耍龍燈”也叫“舞龍”，又稱“龍燈舞”，是流行于我國(guó)的一種民間舞蹈。
我國(guó)古代人民為寄托美好愿望而創(chuàng)造了龍的形象。相傳，古人把龍、鳳、麒麟、龜稱為四靈。造型優(yōu)美，絢麗多采，線條剛?cè)嵯酀?jì)。在歷史條河中閃耀著獨(dú)特的藝術(shù)光彩。早在商殷時(shí)代，銅器和骨刻上就有龍形圖案；周代銅器的龍紋已漸趨完整。“耍龍燈”在漢代民間已相當(dāng)普遍了。唐、宋時(shí)期的“社火”、“舞隊(duì)”表演中，“耍龍燈”已是常見(jiàn)的表演形式。宋代吳自牧著的《夢(mèng)梁錄》中記載：南宋行都臨安（今杭州）“元宵之夜……草縛成龍，用青幕遮草上，密置燈燭萬(wàn)盞，望之蜿蜒如雙龍之狀。”
在古代，人們把“龍”作為吉祥的化身，代表著風(fēng)調(diào)雨順的愿望，因此，用舞龍祈禱神龍的保祐，以求得風(fēng)調(diào)雨順，四季豐收。人們舞起用竹、鐵結(jié)扎，外用綢緞或布匹制作的彩龍取樂(lè)，表現(xiàn)歡快的心情，經(jīng)過(guò)民間藝人不斷加工制造，到現(xiàn)在“耍龍燈”已發(fā)展成為一種形式完美、具有相當(dāng)表演技巧和帶有浪漫主義色彩的民間舞蹈藝術(shù)，深為廣大群眾所喜聞樂(lè)見(jiàn)。
“耍龍燈”的表演，有“單龍戲珠”與“雙龍戲珠”兩種。龍身由許多節(jié)組成，每節(jié)間距約五尺左右，第一節(jié)稱一檔。組成龍身的“節(jié)”，一般都是單數(shù)。（如九節(jié)、十一節(jié)和十三節(jié)的）。龍頭部分也分輕重不同，一般重量約三十多斤。龍珠內(nèi)點(diǎn)蠟燭的稱“龍燈”，不點(diǎn)的稱“布龍”。
在耍法上，各地風(fēng)格不一，各具特色。耍九節(jié)的主要側(cè)重于花樣技巧，較常見(jiàn)的動(dòng)作有：蛟龍漫游、龍頭鉆襠子（穿花），頭尾齊鉆，龍擺尾和蛇退皮等。耍龍中，不論表演那種花樣動(dòng)作，表演者都得用碎步起跑。耍十一、十三節(jié)龍的，主要表演蛟龍的動(dòng)作，就是巨龍追捕著紅色的寶珠飛騰跳躍，忽而高聳，似飛沖云端；忽而低下，象入海破浪，蜿蜒騰挪，煞是好看。
農(nóng)村耍龍燈還有個(gè)習(xí)慣，就是不僅在本村耍，還到外村表演，到鎮(zhèn)上或城市寬闊的街頭、廣場(chǎng)去“賽演”。每當(dāng)新春至元宵節(jié)期間，在此起彼落的鑼鼓聲、鞭炮聲中，各個(gè)民間“舞龍”隊(duì)大顯身手，引動(dòng)萬(wàn)人空巷。
