關注人及其作用，永遠是新聞媒體的基本選擇。就報紙而言，它總是通過一定的版面設計，將人與其他各種對象的關系呈現在讀者眼前。版面設計作為報紙傳播的重要一環，體現了編輯對讀者閱讀期待與所要呈現的“人與其他各種對象的關系”這一內容的把握和理解，必然承擔著人文關懷的責任。
區別于傳統意義上的組版，現代報紙版面設計是一種整體設計，是從內容到形式的全面設計。版面設計的人文化，至少可以從以下三個方面展開探索：版式設計的易讀化、內容設計的異質化、版次設計的功能化。
版式設計的易讀化
版式，是呈現新聞內容的形式，它是編輯對新聞內容表達空間的美學理解，其基本功能是為讀者提供一個方便、輕松、合理的閱讀環境，帶來愉悅的視覺感受。
“泛讀時代”，編輯別再指望自己怎么辦讀者就怎么看，現代版式應該與時俱進，尊重現代讀者的閱讀期待和習慣，強調讀者的視覺注意和心理體驗。它追求的是易讀，是傳播的快速有效，是以返樸歸真的簡潔明快和視覺沖擊力吸引讀者的目光，在最短的時間內為讀者提供盡可能多的信息。易讀，是版式設計的一個中心原則。
1、空間分割簡潔明了，消除讀者接近新聞本體的障礙。傳統版式講究不同組版要素之間的咬合，或不同塊面的均衡組合，版面密度大，字體變化多。它的美學理念就像賞梅，以曲為美。這樣做自有它的長處，如犬牙交錯的行文可使文章顯得短，但顯而易見地也為讀者接近文本設置了障礙。現代報紙則采用模塊排版、橫題到底的版式，一塊塊規則的文章區域，整個版面的橫題，全部的黑體標題，體現了現代人“簡潔是美”的審美情趣。更重要的是它符合現代生活的快節奏，使讀者能方便地找到并接受自己需要的信息，而這，正是現代版式設計的目的所在。版式不應該為版式而版式，而是為了讀者的閱讀方便。
2、用圖片（圖表）還原信息，形成報紙立體表現的強勢。傳播學家施拉姆說，一幅畫就是一種完整的傳播。用圖片講故事，能夠讓讀者輕松形象地得到信息。
新聞照片、圖表、地圖、圖解等新聞圖示,不僅能以圖案和色彩吸引讀者的注意，還能為定量分析提供形象的載體，使深度報道變得直觀和形象。
3、此外，厚題薄文、長題短文、適度留白、色彩清淡等現代設計方式，要么是方便讀者檢索，要么是為了給讀者提供明快清亮的視覺空間，最終都是為了讓讀者在輕松的環境下完成閱讀，無一不體現出人文關懷的精神。
內容設計的異質化
網絡以消滅時間差距的手段把世界壓縮成了一個沒有區域間隔的平臺，新聞媒體以“第一落點”為特征的獨家新聞越來越少，新聞信息的源頭空前地為各類媒體共享，報紙競爭的焦點已經不在于獨家發現，而在于信息的獨到開發和配置。此時，如果編輯缺乏對內容設計的智力投入，必然會出現某種意義上的報紙“同質化”現象，從而減弱讀者對報紙的忠誠度。但事實上，對相同的新聞資源，我們可以通過個性化的內容設計，顯示出獨家視角、獨家認識，來表現報紙作為信息產品的“異質化”特點。
內容設計指編輯不僅運用實踐能力和新聞價值判斷能力及時發現、甄別和獲取客觀存在的新聞信息資源，而且還要根據讀者需要和報紙自身的定位、功能和特點，以個性化的角度和方法揭示新聞事實的本質和內涵，從而賦予新聞信息更明確的針對性和更高的閱讀價值。資訊過剩時代，編輯整合、解構新聞內容的能力，是報紙賴以生存和發展的主要技術因素。
在突發事件、重大事件、重大會議、重大活動、重大典型、戰役性報道、系列報道、深度報道中，內容設計的魅力最為顯眼。此時，大家比拼的焦點在于，如何在有限的版面中，給事實更多的背景，給新聞更多的理解。體現在版面上，不僅要有主打稿，還要有相配合的背景資料、圖片、圖示、言論等，從而多角度、多層面、全方位地呈現新聞事件，達成“整體大于孤立的部分之和”的傳播效果。概括來說，重大新聞的內容設計，在時間跨度、版面位置、著眼點和側重點、相關信息的橫向鏈接及縱向開掘、符號（文、圖、線、色）展現等要素的組合變化中，都能實現對新聞信息資源的深度開發和優化配置，表現出報紙的特質。
內容設計在日常報道中，同樣能閃現出編輯智慧的光芒。這主要體現為編輯對零散信息的相關性解析和抽象整合。如《濰坊日報》“今日圖說”曾刊載過一組三幅看似互不相關的圖片，內容分別是：河北順平縣節水澆灌，在干旱少雨的今年仍看到了果滿枝頭的喜人景象 ；天津市津南區辛莊鎮的河道嚴重污染，三戶農民2萬公斤塘魚全部死亡 ；廣西興安縣李鐸玉老人半生關注古靈渠，每天都在做關于古靈渠的記錄。它們本屬新華社圖片庫中不同的三組，編輯把他們抽取整合，分別冠以“節水澆灌”、“河道污染”、“靈渠老人”的圖題，集束在“今日圖說／水”的專欄中，與零散刊發相比，不能不引起讀者更多的關注和深思。
但萬變不離其宗，內容設計都應該以客觀、公正、全面地傳播新聞信息為基本準則，任何要素的組合變化，不過是為了更充分地開發和挖掘利用新聞信息資源，為讀者接受、理解信息提供更多的幫助。
版次設計的功能化
一方面，厚報提供的信息量，遠遠超過了讀者信息接受的有效量;另一方面，社會群體的多層次，造成了讀者信息需求的分層化，不同層次的信息，適應于不同的需求群體，不要妄想每一個版面都符合“億萬大眾”的閱讀需求。這就要求版次設計要“功能化”，就是說希望讀者精讀的內容要按功能版組化，標志非常明顯，方便讀者查找閱讀。
將報紙信息從功能上進行劃分，多數對版面進行以下分類設計：政策性報道、指導性報道、服務性 報道、知識性報道、理論性報道、監督性報道、建議性報道、娛樂性報道等。同一張報紙的專版、專刊各有側重、各有特色的職能分工，便又在更高一級的傳播層次上展示出了一家報紙區別于其他報紙的風格特色。版次設計著眼于功能定位，目的是為了分門別類，固定新聞歸屬，使整張報紙的內容脈絡清晰、層次分明。與過去按領域（如經濟生活、政教新聞、文學副刊等）設計版次不同，功能與讀者需求之間可以有更直接、更緊密的對應性，相對而言，領域總是有限的，而功能則是無限的，版次的功能化設計更符合把讀者群進一步細分的現代辦報觀念，更能體現為讀者服務的人文化編輯思想。
按此思路，導讀設計成為頭版設計的重要組成部分，我們必須拿出頭版的顯要位置并給足版面篇幅，為讀者精心制作導讀和新聞提要，強化導讀功能，方便讀者檢索。此外，還應該將名牌欄目和有穩定讀者群的新聞專刊固定在相應的版面，這樣，讀者可以養成閱讀習慣，拿到報紙首先翻到自己喜歡的版面，閱讀他最關心的信息。這更適合現代生活的節奏，更適合現代讀者在最短的時間內獲取最多有效信息的需求。